Metallimusiikki.net

Norjalainen black metal -bändi Ragnarok aikoo lähteä studioon sunnuntaina 1. päivä maaliskuuta. Ryhmä nauhoittaa studiossa pitkästä aikaa uuden albumin. Äänityspaikaksi on valittu Ruotsin Norrköpingissä sijaitseva Endarkerin studiotila. Lopputuotteen Ragnarok haluaa saada ihmisten ilmoilla jossain vaiheessa kuluvan vuoden syksyä. Yhtye aikoo pitää studiopäiväkirjaa, jossa jäsenet kertovat levyn luomistyön eri vaiheista. Kiekko tulee olemaan seuraaja vuonna 2004 Regain Recordsin avulla esiin tuodulle albumille “Blackdoor Miracle”. Edellisen albuminsa miehistö nauhoitti Abyss-studiossa, jossa se myös miksattiin yhdessä Tommy Tägtgrenin kanssa. “Blackdoor Miracle” masteroitiin Göteborgissa sijaitsevassa The Mastering Roomissa.

“Blackdoor Miracle” -albumin kappaleet:

1. Preludium
2. Heir Of Darkness
3. Recreation Of The Angel
4. Rites Of Geburah
5. Blackdoor Miracle)
6. Murder
7. Kneel
8. Bless Thee For Granting Me Pain
9. Journey From Life

Ragnarok on:

• Jontho (rummut)
• Brigge (kitarat)
• Decepticon (basso)
• HansFyrste (laulu)

Ragnarokin tarina alkoi vuonna 1994 Jonthon ja Jervin perustettua yhtyeen erottuaan aikaisemmasta bändiviritelmästään, joka tunnettiin nimellä Thoth. Kaksikko maanitteli yhtyeeseensä Rymin kitaristiksi ja Thymen vokalistiksi. Nelikon ensimmäinen nauhoite oli “Pagan Land” -niminen demo. Se purkitettiin Sarpsborgissa sijaitsevassa pienessä studiossa. Ragnarokin joukot ovat kotoisin Sarpsborgin seudulta. Ragnarokin oltua ensimmäinen black metal -bändi, joka käytti studiota musiikkinsa nauhoittamisessa, demon äänenlaatu ei ollut yhtyeen omien puheiden mukaan mitenkään mairitteleva.

Vuonna 1995 bändi otti osaa kokoelma-CD:n tekemiseen kappaleellaan “Et Vinterland I Nord”. CD:llä esiteltiin paikallisia bändilupauksia. Ragnarokin kokoelmaa varten nauhoittamaa kappaletta ryhmä levitti myös median edustajille ympäri maailmaa. Myönteisen palautteen inoittamana miehistö päätti nauhoittaa uudelleen ensimmäsien demonsa, mutta tällä kertaa toisessa studiossa. Uudeksi studiotilaksi valittiin X-Ray -studio ja siellä nauhoitettu demo julkaistiin medialle ja levy-yhtiön edustajille. Äänite toi bändille levytyssopimuksen Head Not Found Recordsilta, joten debyyttialbumin “Narrferd” nauhoitusruljanssi sopi käynnistyä. Albuminsa yhtye nauhoitti vielä saman vuoden puolella, jolloin myös Ragnarokin ensimmäinen live-esiintyminen koettiin Sarpsborgissa sijaitsevassa MC-club Lacostessa.

Uuden vuoden tultua Ragnarok huomasi Head Not Found Recordsin kyvyttömyyden hoitaa bändin asioita, joten “Nattferd” päätettiin viedä toiselle taholle julkaistavaksi. Yhtye tuli toisiin ajatuksiin levymerkkinsä tarjottua orkesterille aikaisempaa mairittelevamman levytyssopimuksen. Ragnarok solmi sopimuksen kattamaan vielä kahden uuden albumin julkaisemisen HNF:n kanssa. Vuonna 1996 yhtye kävi soittamassa toista kertaa uransa varrella keikan — tuolla kertaa vuorossa oli esiintyminen oslolaisen Elm Streetin tiloissa, jossa samana iltana esiintyi myös Old Man’s Child. Keikan jälkeen bändi sai kuulla uutisia Century Media Recordsin edustajalta, joka ilmoitti levy-yhtiön olevan kiinnostunut tekemään yhteistyötä Ragnarokin kanssa. Bändi oli kuitenkin vielä tuohon aikaan naimisissa Head Not Foundin kanssa.

Vuonna 1997 metallimiehet marssivat jälleen kerran X-Rayn studioon nauhoittamaan debyyttialbumilleen seuraajaa. Uuden albumin nimeksi annettiin “Arising Realm”. Se julkaistiin saman vuoden sisällä. Kiekolla kuullaan vierailevana muusikkona Dimmu Borgirin Shagrathia, joka avitti kosketinsoitinkuvioiden tekemisessä. Shagrathista ei värvätty vakituista jäsentä bändiin, sillä mies oli jo entuudestaan kiireinen oman black metal -bändinsä kanssa. Shagrathin apua käytettiin jatkossakin sessiojäsenen ominaisuudessa.

Vuoden 1998 puolella Ragnarok teki ensimmäisen kiertueensa ruotsalaisen black metal -bändi Siebenbürgenin kanssa. Kiertueen tekemiseen osallistui myös Saksasta kotoisin oleva Atanatos. Reissu käsitti kahdeksan live-esiintymistä; yksi Tanskassa ja seitsemän Saksassa. Kiertueella ollessaan norjalaismiehistö sai mahdollisuuden esiintyä The Hellraiser Festivalin lavalla Saksan Leipzigissä, jossa miehistö kävikin konsertoimassa kesällä 1998. Paikalla esiintyivät myös mm. Lord Belial, Gehenna ja Enslaved sekä Aeternus. Vielä ennen vuoden 1998 umpeutumista bändi ryhtyi työstämään uransa kolmatta pitkäsoittoa. Albumia, jonka nimeksi ristittiin “Diabolical Age”, ryhdyttiin ikuistamaan Oslossa sijaitsevan Endless Studion syövereissä. Joulun alla aloitettu äänitysvaihe vietiin päätökseen vasta seuranneen vuoden alussa, sillä tuottaja oli joululomalla.

Vuonna 1999 “Diabolical Age” -albumin nauhoitusvaihe vietiin päätökseen, jonka jälkeen se miksattiin. Bändi koki miksauksen epäonnistuneen pahimmalla mahdollisella tavalla. Koko albumi päädyttiin lopulta miksaamaan jopa viisi kertaa, kunnes kiekko tyydytti Ragnarokin korvia. Thyme päätti erota bändistä albumin nauhoittamisen jälkeen, koska mies ei enää jaksanut antaa bänditoiminnalle 100%:sta panosta. “Diabolical Age” -kiekon julkaisupäivämäärää jouduttiin lykkäämään vokalistin erottua. Ryhmän sisällä päätettiin hakea vielä yksi uusi kitaristikin. Uudeksi jsäeneksi värvättiin Shadow Dancersin leirissä soittanut Sander.

Uudeksi laulajaksi kiinnitettin Astaroth vuoden 2000 alussa. Hän on kotoisin Norjan pohjoisosista. Vokalistin ilmestyttyä uusi albumi päätettiin vihdoin julkaista. Saman vuoden puolella Ragnarokin kööri marssi Saksanmaalle soittamaan Under The Black Sun –festivaalin lavalle. Kitaristi Sanderin odottamattoman heikko esiintymis- ja soittokyky yllätti jäsenet täsin, joten hänet potkittiin bändistä välittömästi yhtyeen palattua takaisin kotimaahansa. Astarothin laulupuoli ja esiintyminen oli kyllin kelvollinen, joten hänen annettiin edelleen toimia bändissä. Uudeksi kakkoskitaristiksi hankittiin Lord Arcamous. Mies värvättiin alunperin kiertueen ajaksi kitaraa soittamaan. Kiertue soitettiin vuoden 2000 lopussa yhdessä ruotsalaisen Satanic Slaughterin kanssa. Omalla kustannuksella toteutettu kiertue oli yhtyeen mukaan sangen raskas kokemus osaksi senkin takia kun Rym joutui jättäytymään sen ulkopuolelle henkilökohtaisten syiden takia. Kiertueella Astarothin ja muiden jäsenten väliset henkilökemiat johtivat lopulta siihen, että Astaroth poistettiin miesvahvuudesta heti reissun jälkeen. “Diabolical Age” -albumin ilmestyttyä yhtye huomasi vieneensä kunnialla päätökseen solmimansa levytyssopimuken Head Not Found Recordsin kanssa. Uuden levy-yhtiön etsiminen alkoi.

Vuonna 2001 Lord Arcamous kiinnitettiin vakituiseksi kitaristiksi. Astarothin poistamisen jälken Lord Arcamousille langetetettiin myös vokalistin homma hoidettavakseen. Bändi sai myöhemmin saman vuoden sisällä levytyssopimuksen Ruotsista käsin operoivalta Regain Recordsilta. Sopimus allekirjoitettiin kattamaan kahden pitkäsoiton julkaisemisen. Ensimmäinen kahdesta albumisat nauhotiettiin Abyss-studiossa kesällä 2001. Kiekon nimeksi annettiin “In Nomine Satanas”. Levyn äänityshommissa bändiä avitti Tommy Tägtgren.

Uuden vuoden saavuttua “In Nomine Satanas” julkaistiin eri puolilla planeettaa ja Ragnarok siirtyi kiertueelle yhdessä Tidfallin, Occultin, Anorexia Nevosan ja maineikkaan Dark Funeralin kanssa. Kiertueesta tuli Ragnarokin puheiden mukaan yksi kehnoimmista koskaan. Jo ensimmäisestä päivästä lähtien odottamattomia ongelmia alkoi ilmetä. Lord Arcamous päätti erota bändistä heti kiertueen jälkeen — päätökseen vaikutti osittain häneen kohdistunut paine, jota mies ei lopulta kyennyt käsittelemään. Bändi tunnustaa riveissään olleen heikko moraali kiertueen päätteeksi, eikä ryhmä viitsinyt toimia kovin aktiivisesti millään saralla seitsemään kuukauteen. Hiljaiselon aikana Jontho osallistui norjalaisen Tsjuderin toimintaan soittamalla rumpuja sen albumilla “Demonic Possession”. Jontho näki Taaken keikalla soitettuaan Tsjuderin rumpalina Saksan Under The Black Sun -festivaalissa. Jontho kysäisi olisiko Taake halukas toimimaan Ragnarokin vokalistina, mutta lopulta Hoest päätti kokeilla laulajan virkaa. Syyskuussa 2002 Hoest matkusti Sarpsborgiin laulamaan Celtic Frostin kappaleesta tehtyyn coveriin. Ragnarok yllättyi kuulemastaan ja päätti oitis hyödyntä Hoestia myöhemmissäkin toimissaan. Saman vuoden puolella bändi ryhtyi tekemään uusia biisejä. Levy-yhtiön ja Metallyseen tukemana Ragnarok palasi kiertueelle yhdessä Six Feet Underin, Exuduksen, Mardukin, Macabren; Immotalionin, Hate Eternalin, Anteuksen ja suomalaisen Impaled Nazarenen kanssa. Kyseessä oli joulukiertue Euroopassa.

Vuonna 2003 Ragnarokin rivit marssivat jälleen Abyssin studiolle nauhoittamaan uusinta albumiaan. Maaliskuussa 2003 käynnistyneiden äänitystöiden aikana “Blackdoor Miracle” purkitettiin tuottaja Tommy Tägtgrenin kanssa. Sen jälkeen miehistö esiintyi Norjan suurimpiin metallimusiikkitapahtumiin kuuluvassa Inferno-festivaalissa, joka osoittautui menestykseksi.

Vuoden 2004 saavuttua uusin albumi julkaistiin. Kiekko ilmestyi virallisesti 29.2.2004. Bändi on sittemmin pitänyt viitisen vuotta hiljaiseloa tarkemmin erittelemättömien syiden takia.