Maanantaina 4.6. oli taas aika suuren Sonisphere-festivaalin rantautua Suomeen ja Helsinkiin. Tällä kertaa oli yleisömagneetiksi saatu itse metallin kuningasnimiin kuuluva Metallica! Lämmittelijöiksi oli buukattu Ghost, Gojira, Hardcore Superstar, Amorphis ja Machine Head. Soittopaikaksi oli valittu Kalasataman jättimäinen kenttä, joka täyttyikin varsin mukavasti, 47 000 katsojan kansoittaessa lavanedustan. Kokonaisuutena konsertti oli imuroinut enemmän keski-ikäistyvää raskaan rockin ystävää, kuin varsinaista metallinuorisoa. Säiden jumalat suosivat konserttia, eikä onneksi sadetta saatu. Lämmittelybändit hoitivat hommansa kunnolla, ja esimerkiksi Amorphis ja Machine Head saivat melkoista vellontaa ja huutoa aikaan yleisössä. Kuitenkin oli selvää ketä tänne oli tultu katsomaan. Hiukan yllättävästi Metallica antoi odottaa itseään peräti puoli tuntia ilmoitetusta keikan alkamisajasta. Lopulta kuitenkin aloitusmusiikki alkoi kaikua, ja videoscreenit elää, tykittäen yleisön silmille otteita Sergio Leonen kuuluisasta Dollaritrilogia. Oli aika aloittaa bailaus!
Kansitaide: Mircea Gabriel Eftemie
Teknistä death metallia takova Cryptopsy tuo myöhemmin kuluvana vuonna esiin "Cryptopsy"-nimisen kiekon. Se on seuraaja neljän vuoden takaiselle "The Unspoken King" -albumille, jossa yhtye päätyi käyttämään runsaasti deathcorea ja metalcorea. Metallibändi ei ole vielä kertonut milloin uutukainen ilmestyy. Sillä tullaan kuulemaan kahdeksan englanniksi esitettyä biisiä ja levyn kannessa nähdään Mircea Gabriel Eftemien toteuttama kuva. Kanadalaisyhtyeen uudella levyllä soittaa bassoa uusi jäsen, tammikuussa 2012 kiinnitetty Olivier Pinard. Hän paikkasi viime joulukuussa eronneen Youri Raymondin, joka antamassaan lausunnossa katsoi hidastavansa bändin toimintaa motivaation puutteen vuoksi.
Kanadalainen naisvokalistia käyttävä metalliyhtye Kobra and the Lotus (www.kobraandthelotus.com) laittoi kesäkuun alussa iTunesiin ladattavaksi uuden singlensä "Forever One", sekä siihen tehdyn musiikkivideon. Kyseessä on toinen biisinäyte tulevalta studioalbumilta, joka julkaistaan elokuussa 2012. Kiekon ensimmäinen single, "My Life", ilmestyi aikaisemmin kuluvana vuonna. Se tulee olemaan yhtyeen järjestyksessä toinen albumi, seuraaja maaliskuussa 2010 ilmestyneelle "Out of the Pit" -kiekolle. Näiden kahden lätyn välisen ajan Kobra and the Lotus on käyttänyt muun muassa 168 keikan tekemiseen viidessä eri maassa.
Italialainen Vision Divine (www.visiondivine.com) julkaisee syyskuun 14. päivä uuden albumin "Destination Set to Nowhere". Vuonna 1998 perustettu yhtye päätyi aikaisemmin tällä viikolla saksalaisen earMUSIC-levy-yhtiön hoiviin. Levytyssopimuksen avulla bändi pystyy julkaisemaan uuden kiekkonsa maailmanlaajuisesti. Albumia luonnehditaan sulatuskattilaksi, johon on sullottu kaikenlaisia sellaisia vaikutteita ja soundeja, joita bändi on uransa varrella kokeillut ja kohdannut. Konseptialbumin äänimaailmaa hallitsee kuitenkin Vision Divinelle ominainen tyyli. Levymerkin julkaisemassa tiedotteessa uutukaislevyä kuvaillaan parhaiten tuotetuksi sekä kypsimmäksi kiekoksi, jota italialaiskööri tähän mennessä on luonut. Opuksen hittiviisuiksi nimetään "The Dream Maker", "Beyond the Sun and Far Away" sekä "Mermaids from Their Moons".
Kansitaide: Felipe Machado
Hevimetallia tekevä australialaisyhtye Lord (www.lord.net.au) paljasti torstaina uuden albuminsa nimeksi annetun "Digital Lies". Myöhemmin tämän vuoden aikana ilmestyvällä kiekolla kuullaan yhteensä 11 biisiä, sekä eräitä bonuskappaleita, jotka riippuvat siitä mistä päin maailmaa albumi hankitaan. Oikealla puolen näkyvän kansitaiteen toteutti Blind Guardianin, Gamma Rayn ja Iron Saviorin töitä kuvittanut Felipe Machado. Tällä hetkellä Lord on saanut albuminsa noin 50-prosenttisesti valmiiksi, ja vaikka biisit ovat vielä keskeneräisiä, materiaalin kerrotaan kuulostavan erinomaiselta. Julkaisupäivämäärää ei vielä ole tiedossa.
Julkaistaan 29.6.2012
Stratovarius (www.stratovarius.com) tulee julkaisemaan livealbumin ennen keikkailemaan ryhtymistä. Bändi tullaan näkemään heinäkuun 12. päivä Tampereella Tammerfestin lavalla ja sen jälkeen Suomessa 28. päivä samaa kuukautta Huuhkajavuoren Huuhkurockissa. Kesäkuun lopussa yhtye tuo esiin entisen rumpalinsa Jörg Michaelin muistamiseksi livelevyn "Under Flaming Winter Skies — Live in Tampere". Bändi kävi viime marraskuussa tekemässä Suomen ympäri jäähyväiskiertueen rumpalinsa kanssa. Michael vaikutti Stratovariuksen musiikkiin yli vuosikymmenen ajan. Rumpali ilmoitti viime vuoden syksyllä siirtyvänsä muihin toimiin.
Yksi koko metallimusiikin suurimmista vaikuttajista, Judas Priest, ulotti massiivisen "Epitaph"-kiertueensa myös keväiseen Suomeen. Kyseistä kiertuetta on tituleerattu bändin jäähyväiskiertueeksi, mutta lukuisten yhtyeiden jäähyväiskiertueita nähneenä, tätä ei voi täysin tietää. Enkä myöskään sitä toivoisi. Konsertti olikin myyty loppuun ja keräsi ovien aukeamisen aikaan valtaisan kuulijajonon Jäähallin edustalle. Päätin tässä vaiheessa mennä kahvilaan odottamaan väkiryntäyksen harvenemista. Lopulta pujottauduin 2Lippu ostetaan" -kyltein varustautuneiden fanien läpi hallin ovelle, ja kampesin itseni sisään. Totesin saaneeni pressilipullani varsin hyvän katsomopaikan, ja ryhdyin odottamaan lämmittelybändi HammerFallia. Bändi hoitikin lämmittelyhommat kohtuullisen mukavasti, soittaen tukevaa perusmetalliaan varsin innostuneesti, ja saaden myös yleisön mukaansa. Mutta kaikki odottivat kuitenkin illan päätähteä, Rob Halfordia, joukkoineen. Lavan eteen viritettiin esirippu, ja odotus alkoi!
Kuvassa Nauzea
Vuonna 2011 perustettu helsinkiläisyhtye Nauzea aloittaa esikoisalbuminsa äänitykset lokakuussa ja prosessin arvioidaan vievän noin kaksi kuukautta. Levy tuotetaan kokonaisuudessaan Nurmijärven D-studiolla ja äänimiehenä häärää Jarno Hänninen. Kansitaiteen tekijää tai kuvaa bändi ei paljasta ennen albumin julkaisupäivää, mutta toteaa sen osalta: Se tulee olemaan provosoiva ja pahennusta aiheuttava. Näkisimme itse mielellämme enemmän kunnon tunteita herättäviä levynkansia nykyajan artisteilta… varsinkin metallissa.